आस्ट्रेलियाई ओपन आज से, जोकोविच, सेरेना खिताब के दावेदार
मेलबर्न, 19 जनवरी (एएफपी)
अनुभवी खिलाड़ी नोवाक जोकोविच और सेरेना विलियम्स सोमवार से यहां शुरू होने वाले आस्ट्रेलियाई ओपन में युवा पीढ़ी का इंतजार बढ़ाकर खिताब हासिल करने की कोशिश करेंगे। हाल में जंगलों में लगी आग का धुंआ मेलबर्न में अब लगभग खत्म हो गया है जिसको लेकर खिलाड़ियों को काफी परेशानी थी। जोकोविच और रिकार्ड 24वां मेजर खिताब जीतने की कोशिश में जुटी सेरेना सट्टेबाजों के लिये प्रबल दावेदार होंगे। शीर्ष वरीय राफेल नडाल (33 वर्ष) तीसरे दशक में दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी बनने का जश्न मना रहे हैं जबकि रोजर फेडरर (38 वर्ष) यह दिखाने की कोशिश कर रहे हैं कि बढ़ती उम्र का उन पर कोई असर नहीं पड़ा है और वह 21वां ग्रैंडस्लैम खिताब अपने नाम करना चाहेंगे।
वर्ष 2020 की शुरूआत 2010 से अलग नहीं है जब फेडरर और नडाल ने चार ग्रैंडस्लैम खिताब साझा किये थे और सेरेना ने मेलबर्न व विम्बलडन में ट्राफी हासिल की थी। 10 साल बाद पुरूष वर्ग में ‘बिग थ्री’ -जिन्होंने 2004 के बाद से दो आस्ट्रेलियाई ओपन खिताब को छोड़कर सभी ट्राफियां जीती हैं- शीर्ष तीन रैंकिंग स्थान पर काबिज हैं और सेरेना ग्रैंडस्लैम खिताब जीतने के मार्गरेट कोर्ट के रिकार्ड से महज एक कदम दूर हैं। पुरूष खिलाड़ियों का वर्चस्व बरकरार है। 2003 में फेडरर ने अपना पहला ग्रैंडस्लैम खिताब जीता था और तब से केवल पांच मेजर फाइनल ऐसे रहे हैं जिसमें स्विट्जरलैंड का यह खिलाड़ी, नडाल या जोकोविच नहीं खेले हैं। कई चुनौतियां आयी और गयीं, लेकिन पुरूष वर्ग में युवा पीढ़ी से उम्मीदें काफी बढ़ गयी हैं जबकि सेरेना के 2017 में मेलबर्न में 23वां ग्रैंडस्लैम जीतने के बाद से नौ महिलाओं ने मेजर खिताब अपने नाम किये।
