विश्व कप फुटबॉल में दमखम दिखाएगा 1.56 लाख आबादी वाला कुराकाओ
विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाला सबसे कम आबादी वाला देश
खेलपथ संवाद
ग्लास्गो। फुटबॉल इतिहास में एक नया अध्याय जुड़ गया है। कैरेबियाई देश कुराकाओ, जिसकी आबादी मात्र 1.56 लाख है, उसने अगले साल होने वाले फुटबॉल विश्व कप 2026 के लिए क्वालीफाई कर लिया है। यह उपलब्धि इसलिए भी खास है क्योंकि यह अब तक का सबसे कम आबादी वाला देश बन गया है जिसने फुटबॉल विश्व कप में जगह बनाई है।
कुराकाओ ने यह उपलब्धि जमैका के खिलाफ खेले गए गोलरहित ड्रॉ से हासिल की। इस ड्रॉ ने उन्हें कॉनकाकाफ क्वालीफाइंग के ग्रुप बी में शीर्ष पर बनाए रखा। कुराकाओ ने पूरे अभियान में एक भी मैच नहीं गंवाया और 12 अंकों के साथ शानदार प्रदर्शन किया। इससे पहले यह रिकॉर्ड आइसलैंड के नाम था, जिसने 2018 विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया था। उस समय उसकी जनसंख्या लगभग 3.5 लाख थी। कुराकाओ ने इस रिकॉर्ड को लगभग आधी आबादी के साथ तोड़ दिया है।
कुराकाओ के लिए यह सफर और भी प्रेरणादायक इसलिए है क्योंकि टीम ने यह उपलब्धि अपने मुख्य कोच डिक एडवोकाट की अनुपस्थिति में हासिल की। 78 वर्षीय एडवोकाट ने नीदरलैंड की राष्ट्रीय टीम को तीन बार कोच किया है और साथ ही दक्षिण कोरिया, बेल्जियम और रूस को भी ट्रेन किया है। वह पारिवारिक कारणों से पिछले सप्ताहांत नीदरलैंड लौट गए थे। टीम ने उनके बिना भी अनुशासित और दमदार प्रदर्शन जारी रखा।
यूरोप की दिग्गज टीमों ने भी पक्की की जगह
यूरोपीय क्वालिफाइंग भी मंगलवार को समाप्त हुआ, और इसके साथ ही कई दिग्गज टीमों ने अपना टिकट पक्का किया। स्पेन ने 31 मैचों में अजेय रहते हुए क्वालिफाई किया। स्पेन ने तुर्किए के खिलाफ 2-2 का ड्रॉ खेलकर यूरोप में लगातार 31 प्रतिस्पर्धी मैच बिना हारे रहने के इटली के रिकॉर्ड की बराबरी कर ली। 62वें मिनट में मिकेल ओयारजाबल का गोल निर्णायक साबित हुआ और टीम ने आसानी से विश्व कप में अपनी जगह सुरक्षित कर ली।
स्कॉटलैंड का 28 साल का इंतजार खत्म
स्कॉटलैंड ने ग्रुप सी में डेनमार्क को 4-2 से हराकर शानदार अंदाज में क्वालिफाई किया। डेनमार्क को केवल ड्रॉ चाहिए था, लेकिन 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रहे स्कॉटलैंड ने ऐतिहासिक जीत दर्ज की। स्कॉटलैंड आखिरी बार 1998 में विश्व कप खेला था। यानी पूरे 28 साल बाद उसकी वापसी हुई है।
ऑस्ट्रिया ने भी 28 साल बाद वापसी की
ऑस्ट्रिया ने बोस्निया और हर्जेगोविना के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर ग्रुप एच में शीर्ष स्थान हासिल किया। 1998 के बाद पहली बार टीम विश्व कप में उतरने जा रही है। बेल्जियम ने लिचटेंस्टाइन को 7-0 से रौंदकर विश्व कप का टिकट लिया। स्विट्जरलैंड ने कोसोवो के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर क्वालिफाई किया। इसके साथ ही यूरोप से 12 टीमें अपने-अपने ग्रुप में विजेता बनकर विश्व कप 2026 के लिए क्वालिफाई कर चुकी हैं।
