फ्लैग फुटबॉल को ओलम्पिक में लाने की कोशिश
100 देशों में 2 करोड़ से ज्यादा लोग खेलते हैं
अमेरिका में सबसे ज्यादा पसंदीदा
न्यूयॉर्क। अपने स्कूल में फुटबॉल टीम के लिए क्वालीफाई न करने वाले अमेरिका के पूर्व फुटबॉल खिलाड़ी आइजेल रीस ने नेशनल फुटबॉल लीग (एनएफएल) में 7 सीजन खेले हैं। 3 साल पहले उन्होंने फ्लैग फुटबॉल को ओलम्पिक का हिस्सा बनवाने की कोशिश करने का आइडिया दिया। इसके बाद से ये एनएफएल के न्यूयॉर्क ऑफिस की पहली प्राथमिकता बन गया है।
लीग के अधिकारी इस बात से परेशान हैं कि दुनिया में सबसे आकर्षक लीग होने के बावजूद एनएफएल की पहुंच काफी कम है। लंदन, मैक्सिको सिटी और म्यूनिख जैसे शहरों में इसके फैंस मौजूद हैं, लेकिन एनएफएल के अधिकारी इसे लोगों के बीच में खेल के विकल्प के तौर पर जोड़ना चाहते हैं। अधिकारियों ने फैसला किया है कि बिना हेलमेट और जटिल नियमों के साथ 5-5 की पुरुषों या महिलाओं की टीम में खेला जाने वाला फ्लैग फुटबॉल ऐसा करने का तरीका हो सकता है। उनका मानना है कि अगर यह खेल ओलम्पिक में शामिल हो जाता है, तो वे लाखों नए प्रशंसकों को आकर्षित कर सकते हैं।
अमेरिकन फुटबॉल का ही एक रूप है
फ्लैग फुटबॉल अमेरिकन फुटबॉल का एक वैरिएंट है, जिसमें दूसरी टीम के खिलाड़ी को गिराने की बजाय उसके कमर पर लगे फ्लैग को अलग करना होता है और अपनी टीम के साथ मिलकर बॉल को गोल लाइन के पार पहुंचाना होता है। एनएफएल के मुताबिक, 100 देशों में 2 करोड़ से ज्यादा लोग फ्लैग फुटबॉल खेल रहे हैं, जिसमें मैक्सिको में एक लाख नए खिलाड़ी और जापान में हजारों बच्चे शामिल हैं। यहां ये स्कूली पाठ्यक्रम का हिस्सा है।
