स्मिथ, स्टार्क की बदौलत आस्ट्रेलिया का पलड़ा भारी
स्टीव स्मिथ के बेहतरीन कैच और मिशेल स्टार्क की शानदार गेंदबाजी से आस्ट्रेलिया ने न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच के दूसरे दिन शुक्रवार को यहां अपना पलड़ा भारी रखा। स्मिथ ने स्टार्क की गेंद पर स्लिप में अपनी दायीं तरफ हवा में लहराते हुए केन विलियमसन (34) का कैच लिया जो रोस टेलर (नाबाद 66) के साथ मिलकर न्यूजीलैंड को शुरुआती झटकों से उबार रहे थे। इसके बाद कीवी टीम लड़खड़ा गयी और उसने इस दिन रात्रि मैच के दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक 5 विकेट पर 109 रन बनाये हैं।
इससे पहले आस्ट्रेलिया ने मार्नस लाबुशेन (143) के लगातार तीसरे टेस्ट शतक की मदद से 416 रन बनाये और इस तरह से वह अब भी न्यूजीलैंड से 307 रन आगे है। न्यूजीलैंड की उम्मीद अब टेलर पर टिकी है जिन्होंने विलियमसन के साथ तीसरे विकेट के लिये 76 रन जोड़े। उनके साथ दूसरे छोर पर खड़े बीजे वाटलिंग ने अभी खाता नहीं खोला है। स्मिथ का शानदार कैच महत्वपूर्ण मोड़ रहा क्योंकि न्यूजीलैंड ने 20 रन के अंदर 3 विकेट गंवा दिये और उसका स्कोर 5 विकेट पर 97 रन हो गया। स्टार्क ने 31 रन देकर चार विकेट लिये हैं। उन्होंने हेनरी निकोल्स (7) और रात्रिप्रहरी के तौर पर उतरे नील वैगनर (0) को लगातार गेंदों पर आउट किया। आस्ट्रेलिया को हालांकि तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड की कमी खली जिन्हें मांसपेशियों में खिंचाव के कारण मैदान छोड़ना पड़ा। हेजलवुड ने अपने पहले ओवर में जीत रावल (शून्य) को पवेलियन भेजा लेकिन अपने दूसरे ओवर में वह केवल दो गेंद कर पाये और रन अप के दौरान खिंचाव आने के कारण उन्हें बाहर जाना पड़ा। स्टार्क ने पारी के पहले ओवर में ही टाम लैथम (1) को आउट कर दिया था। आस्ट्रेलिया के निचले क्रम के बल्लेबाजों में स्टार्क ने 30 रन का योगदान दिया। न्यूजीलैंड की तरफ से वैगनर के अलावा टिम साउथी (93 रन देकर 4) ने भी चार विकेट लिये।
