एम्मा ग्रैंडस्लैम के इतिहास में फाइनल में पहुंचने वाली पहली क्वालीफायर
यूएस ओपन में दो अनजान महिला खिलाड़ियों ने बनाई पहचान
न्यूयार्क। ब्रिटेन की 18 वर्षीय एम्मा रादुकानू टेनिस इतिहास में किसी ग्रैंडस्लैम के फाइनल में पहुंचने वाली पहली क्वालीफायर (महिला व पुरुष) खिलाड़ी बन गईं। पहली बार यूएस ओपन में खेल रहीं दुनिया की 150वें नंबर की खिलाड़ी एम्मा ने ग्रीस की दुनिया की 18वें नंबर की मारिया सकारी को 84 मिनट में 6-1, 6-4 से बाहर का रास्ता दिखा दिया।
एम्मा ने अपने कॅरिअर में पहली बार लगातार दो मुकाबलों में शीर्ष 20 में शुमार खिलाड़ियों को हराया। मारिया से पहले उन्होंने ओलम्पिक चैम्पियन बेलिंडा बेसिंस को मात दी थी। दूसरी बार किसी ग्रैंडस्लैम में खेलने वाली एम्मा ने टूर्नामेंट में अभी तक एक भी सेट नहीं गंवाया है।
आर्थर ऐस स्टेडियम में खिताब के लिए एम्मा का सामना कनाडा की लैला फर्नांडिज से होगा। इसी हफ्ते अपना 19वां जन्मदिन मनाने वाली फर्नांडिज ने बेलारूस की अर्याना सबालेंका को तीन सेट में 7-6, 4-6, 6-4 से शिकस्त देकर पहली बार किसी ग्रैंडस्लैम के फाइनल में जगह बनाई।
22 साल में पहली बार ग्रैंडस्लैम का खिताबी मुकाबला दो युवा खिलाड़ियों के बीच खेला जाएगा। इससे पहले 1999 में यूएस ओपन के फाइनल में ही 17 साल की सेरेना विलियम्स स्विट्जरलैंड की 18 साल की मार्टिना हिंगिस को हराकर चैम्पियन बनी थीं।
62 साल की सबसे युवा खिलाड़ी
एम्मा पिछले 62 साल में ग्रैंडस्लैम के फाइनल में पहुंचने वाली सबसे युवा ब्रिटिश खिलाड़ी हैं। उनसे पहले 1959 में क्रिस्टीन ट्रूमैन 18 साल की उम्र में ही फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंचीं थी और चैंपियन बनीं थी। वह 53 वर्षों में यूएस ओपन के खिताबी मुकाबले में पहुंचने वाली अपने देश की पहली खिलाड़ी हैं।
वर्ष 1968 में वर्जीनिया वेड यहां चैम्पियन बनीं थी। एम्मा का मैच देखने के लिए 76 वर्षीय वेड स्टेडियम में मौजूद थीं। यही नहीं एम्मा ओपन युग में किसी ग्रैंडस्लैम के फाइनल में पहुंचने वाली चौथी ब्रिटिश महिला खिलाड़ी हैं।
44 साल बाद एम्मा
एम्मा पिछले 44 वर्षों में किसी ग्रैंडस्लैम के खिताबी मुकाबले में पहुंचने वाली पहली ब्रिटिश महिला खिलाड़ी हैं। उनसे पहले 1977 में वेड ने विंबलडन के फाइनल में पहुंचकर यह उपलब्धि हासिल की। वह विजेता भी बनी थीं।
दोनों का पहला फाइनल
एम्मा और दुनिया की 73वें नंबर की खिलाड़ी फर्नांडिज के बीच कई समानताएं हैं। दोनों पहली बार ही किसी ग्रैंडस्लैम के फाइनल में पहुंचीं हैं। दोनों तेज और चपल हैं। वे मुश्किल शॉट को भी आसानी से दूसरे पार पहुंचाने में निपुण हैं। वे अपनी अधिक मशहूर और अनुभवी प्रतिद्वंद्वियों की परवाह नहीं करती हैं। दोनों युवा हैं। यूएस ओपन में गैरवरीयता प्राप्त हैं। यूएस ओपन में दर्शकों का उन्हें अपार समर्थन मिल रहा है।
एम्मा ने खरीद लिया था वापसी का टिकट
एम्मा को मुख्य दौर में पहुंचने की भी उम्मीद नहीं थी। उन्होंने अपने लिए विमान का टिकट भी खरीद रखा था ताकि उन्हें क्वालिफाइंग के बाद न्यूयॉर्क में में न रुकना पड़े। लेकिन अब वह फाइनल में हैं जिस पर उन्हें विश्वास नहीं हो रहा है। उन्होंने कहा कि मैंने एक समय में एक मैच पर ध्यान केंद्रित किया और अब तीन सप्ताह बाद मैं फाइनल में हूं। मुझे इस पर विश्वास नहीं हो रहा है।
फर्नांडिज ने लगातार चौथे मैच में शीर्ष खिलाड़ी को हराया : दुनिया की 73वीं रैंकिंग की फर्नांडिज ने लगातार चौथे मैच में शीर्ष दस में शुमार खिलाड़ी को हराया। उन्होंने फाइनल की अपनी राह में 2018 और 2020 की चैंपियन तीसरी वरीय नाओमी ओसाका, 2016 की चैंपियन 16वीं वरीय एंजेलिक कर्बर और फिर पांचवीं वरीयता प्राप्त इलिना स्वितोलिना और अब नंबर दो सबालेंका को हराया।
