भारत में खेलों का इतिहास
श्रीप्रकाश शुक्ला
भारतीय एथलेटिक्स का इतिहास वैदिक काल से है। हालांकि यह वास्तव में एक रहस्य है जब भारत में बिल्कुल एथलेटिक्स ने अपनी उपस्थिति को एक विशिष्ट खेल के रूप में महसूस किया; हालाँकि यह कहा जा सकता है कि अथर्ववेद के सुस्पष्ट मूल्यों ने भारतीय एथलेटिक्स के अंग को छिन्न-भिन्न कर दिया। वैदिक युग में या बहुत बाद में रामायण और महाभारत की अवधि में, एथलेटिक्स आमतौर पर खेल का एक सामान्य रूप था। रथ रेसिंग, तीरंदाजी, घुड़सवारी, सैन्य रणनीति, कुश्ती, भारोत्तोलन, तैराकी और शिकार जैसे खेल उस युग में चलते थे। ऐतिहासिक प्रमाणों से पता चलता है कि भारतीय एथलेटिक्स ने एक उल्लेखनीय आयाम हासिल किया, जब भारत में बौद्ध धर्म का आयोजन हुआ। उस दौरान तीरंदाजी, घुड़सवारी और रथ-रेसिंग जैसी कई दिलचस्प एथलेटिक प्रतियोगिताएं प्रचलन में थीं। इन खेलों के अलावा, कुछ अन्य खेलों जैसे लंबी पैदल यात्रा, पैदल चलना और `गुल्ली-डंडा` ने भी प्राचीन भारत में बाद में अपनी उपस्थिति महसूस की। उस अवधि के दौरान लगभग सभी खेलों को भारतीय साम्राज्यों के सैन्य प्रशिक्षण सत्रों में एक ‘मस्ट’ के रूप में परिभाषित किया गया था।
समय के साथ, भारत में खेलों का स्वरूप और स्वरूप बदलने लगा। भारतीय एथलेटिक्स के इतिहास में मध्ययुगीन काल के दौरान, भारतीयों ने दौड़ना, कूदना और फेंकना जैसे खेल खेलना शुरू कर दिया था, इनमें से अधिकांश खेल वास्तव में आज के एथलेटिक्स के ट्रैक इवेंट और फील्ड इवेंट के पूर्वज थे। ये सभी खेल भारत में काफी लोकप्रिय थे, क्योंकि वे वन की शारीरिक फिटनेस में सुधार करने में काफी सक्षम थे।
ट्रैक और क्षेत्र की घटनाओं के समकालीन संस्करण नियमित रूप से और भारतीय स्वतंत्रता के प्रारंभिक वर्षों में संगठित रूप में खेले जाने लगे। तब तक, भारतीय एथलेटिक्स के इतिहास में कई चरण थे। शुरुआती समय में, खेल घास और सिंडर पटरियों में खेले जाते थे, जब तक कि सिंथेटिक पटरियों में क्रमिक बदलाव नहीं हुआ। एथलेटिक्स में प्रौद्योगिकी के बाद के परिचय ने अपनी स्थिति को और सुधार दिया क्योंकि खिलाड़ियों का समय बहुत आसान हो गया।
आजादी के बाद भारत में एथलेटिक्स को असंगठित तरीके से खेला जा रहा था और यह 1946 में था, जब भारतीय एथलेटिक्स को एक संगठित तरीके से प्रबंधित किया जाने लगा। 1940 और 1950 का दशक भारतीय एथलेटिक्स के इतिहास में सबसे उल्लेखनीय हैं, क्योंकि उस अवधि में कई एथलेटिक्स संघों ने भारत में अपनी यात्रा शुरू की थी। 1946 में, भारतीय एथलेटिक्स के प्रबंधन के लिए एमेच्योर एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (AAFI) की स्थापना की गई थी। इसने भारतीय एथलेटिक्स के पूरे परिदृश्य को बेहतर बनाने के लिए अन्य एथलेटिक्स संघों के साथ मिलकर काम किया।
भारतीय एथलीटों ने कई अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है, और भारत ने अब तक अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर कई सफल एथलीटों का उत्पादन किया है। भारतीय एथलेटिक्स के इतिहास के कुछ सबसे सफल एथलीटों में मिल्खा सिंह, टी। सी। योहनन, गुरबचन सिंह रंधावा और श्रीराम सिंह शामिल हैं। कुछ उल्लेखनीय समकालीन महिला एथलीटों में पी टी उषा, अंजू बॉबी जॉर्ज, ज्योतिर्मयी सिकदर, सरस्वती साहा, सोमा विश्वास आदि शामिल हैं।
