नीरज चोपड़ा ही नहीं श्रीशंकर और साबले पर भी निगाहें
19 साल बाद फिर जागी पदक की आस
विश्व एथलेटिक्स चैम्पियनशिप
खेलपथ संवाद
नई दिल्ली। ओलम्पिक चैम्पियन भालाफेंक एथलीट नीरज चोपड़ा शुक्रवार (15 जुलाई) से अमेरिका के युगेन में शुरू होने वाली विश्व एथलेटिक्स चैम्पियनशिप में करोड़ों भारतीयों की उम्मीदों को लेकर उतरेंगे। इसके साथ लांग जम्पर मुरली श्रीशंकर और स्टीपलचेजर अविनाश साबले से भी बेहतर प्रदर्शन करने की आस रहेगी। दिग्गज एथलीट अंजू बॉबी जॉर्जं ने 2003 में ऐतिहासिक कांस्य पदक जीता था।
इस सीजन में चोपड़ा ने लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्होंने दो बार अपना व्यक्तिगत श्रेष्ठ प्रदर्शन किया। उन्होंने 14 जून को फिनलैंड के पावो नूरमी में 89.30 मीटर भाला फेंका और स्टाकहोम डायमंड लीग में 30 जून को 89.94 मीटर का प्रदर्शन किया। वह 90 मीटर से महज 6 सेंटीमीटर चूक गए। इस दौरान उन्होंने फिनलैंड में कुओरताने में 86.69 मीटर के साथ खिताब जीता।
टोक्यो ओलम्पिक के चैम्पियन की फॉर्म को देखते हुए उम्मीद की जा रही है कि वह विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में पदक दिलाने वाले पहले पुरुष एथलीट बन सकते हैं। नीरज के प्रमुख प्रतिद्वंद्वी गत चैम्पियन ग्रेनाडा के एंडरसन पीटर्स हो सकते हैं। इस सीजन में पांच श्रेष्ठ थ्रो में से चार पीटर्स की थी। उन्होंने 93.07 मीटर का प्रदर्शन भी किया है जो इस सत्र का श्रेष्ठ है।
इस सीजन में दो बार पीटर्स को पछाड़ा
नीरज से स्वर्ण पदक की उम्मीद भी की जा सकती है, क्योंकि उन्होंने इस सीजन में दो बार पावो नूरमी गेम्स और कुओरताने में पीटर्स को पछाड़ा भी है। ग्रेनाडा के पीटर्स इस सीजन में चोट से भी परेशान रहे हैं जबकि नीरज क फिटनेस सही चल रही है। भारतीय स्टार एथलीट के लिए अन्य प्रतिद्वंद्वी जैकब वेदलेजच (सत्र में श्रेष्ठ 90.88 मीटर), जर्मनी के जूलियन वेबर (89.54), त्रिनिदाद एंड टोबैगो के 2012 के ओलंपिक चैंपियन केशोर्न वालकॉट (89.07) और फिनलैंड के ओलंपिक हेलंडर (89.83) रहेंगे। नीरज चोपड़ा के अलावा भालाफेंक में रोहित यादव उतरेंगे जिन्होंने राष्ट्रीय अंतर राज्यीय चैंपियनशिप में 82.54 मीटर का प्रदर्शन किया था।
सीजन में दूसरा श्रेष्ठ कर चुके हैं श्रीशंकर
राष्ट्रीय रिकॉर्डधारी लम्बी कूद के खिलाड़ी मुरली श्रीशंकर ने अप्रैल में फेडरेशन कप के दौरान 8.36 मीटर की छलांग लगाई थी। वह भारतीय समयानुसार शनिवार सुबह क्वालिफाइंग राउंड में हिस्सा लेंगे। तेइस साल के एथलीट ने इस सीजन में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्होंने ग्रीस में 8.31 मीटर छलांग लगाई और उसके बाद अंतर-राज्यीय चैंपियनशिप में 8.23 मीटर किया। वह इस सीजन में श्रेष्ठ करने वालों में संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर हैं।
ग्रीस के ओलम्पिक चैम्पियन 24 साल के मिलतियादिस यहां स्वर्ण पदक के दावेदार होंगे। उन्होंने ओलम्पिक के अलावा वर्ल्ड इनडोर (8.55) और यूरोपियन खिताब जीते। डायमंड लीग में भी उन्होंने राबत, ओस्लो और स्टाकहोम तीनों जगह शानदार सफलता हासिल की। सीजन में वैसे श्रेष्ठ प्रदर्शन स्विट्जरलैंड के साइमन ऐहमर (8.45) का रहा है। भारत के अन्य एथलीट जेसविन एल्ड्रिन भी भाग लेंगे जिन्होंने फेडरेशन कप में 8.37 मीटर जंप लगाई।
साबले फिर कर सकते हैं अपना श्रेष्ठ प्रदर्शन
3000 मीटर स्टीपलेचेज में अविनाश साबले ने अपने राष्ट्रीय रिकॉर्ड को बेहतर करते हुए 8: 12.48 का समय निकाला है। उन्होंने गर्मी और कड़ी चुनौती के बीच अपना श्रेष्ठ प्रदर्शन करने की जरूरत होगी। साबले का राष्ट्रीय स्तर पर अपने से ही मुकाबला रहा है। उन्होंने ज्यादातर अमेरिका में ट्रेनिंग की है। इस स्पर्धा में केन्या के एथलीटों का दबदबा रहा है।
शीर्ष स्थान के लिए मोरक्को के गत ओलंपिक चैंपियन सोफियोन अल बकाली (7: 58.28) और इथोपिया के लामेचा गिरमा (7:58.68) के बीच होड़ रहेगी। लामेचा ने टोक्यो खेलों और विश्व चैंपियनशिप दोनों में रजत पदक हासिल किया था। केन्या के गत चैम्पियन कन्सेसलस किपुरुतो को 2019 की फॉर्म दिखानी होगी। पिछली बार 2019 में वह 13वें स्थान पर रहे थे। पोडियम फिनिश तो मुश्किल होगा लेकिन फाइनल में पहुंचना भी महत्वपूर्ण होगा। बीस किलोमीटर पैदल चाल में पहले दिन संदीप कुमार और प्रियंका गोस्वामी भाग लेंगे जबकि एशियाई रिकॉर्डधारी तेजिंदर पाल सिंह तूर भी क्वालीफाइंग राउंड में भाग लेंगे।
