21वें ग्रैंडस्लैम खिताब से दो कदम दूर राफेल नडाल
पांच सेटों में जीता क्वार्टर फाइनल मुकाबला
मेलबर्न। 20 बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन स्पेन के राफेल नडाल ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंच गए हैं। उन्होंने पुरुष एकल के क्वार्टर फाइनल मुकाबले में 14वीं वरीयता प्राप्त कनाडा के डेनिस शापोवालोव को हरा दिया। यह मुकाबला पांच सेटों तक चला। छठी वरीयता प्राप्त नडाल ने चार घंटे आठ मिनट तक चले मुकाबले को 6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3 से जीता।
नडाल अब इतिहास रचने से बस दो कदम दूर हैं। 21 ग्रैंडस्लैम जीतते ही वह सबसे ज्यादा ग्रैंडस्लैम जीतने वाले खिलाड़ी बन जाएंगे। अभी नडाल, नोवाक जोकोविच और रोजर फेडरर ने 20-20 ग्रैंडस्लैम जीते हैं। जोकोविच यह टूर्नामेंट नहीं खेल रहे। वह डिफेंडिंग चैंपियन थे और नौ बार ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता है। नडाल ने यह खिताब सिर्फ एक बार 2009 में जीता था।
पहले सेट में नडाल ने 3-1 की बढ़त बनाई और फिर इसे 6-3 से जीत लिया। दूसरे सेट में शापोवालोव और नडाल 3-3 की बराबरी पर थे। इसके बाद सातवें गेम में नडाल ने शापोवालोव का सर्विस प्वाइंट ब्रेक किया और दूसरा सेट भी 6-4 से जीत लिया। ऐसा लग रहा था कि नडाल लगातार तीसरा सेट जीतकर सेमीफाइनल में पहुंच जाएंगे, लेकिन कनाड के खिलाड़ी ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।
शापोवालोव ने तीसरा और चौथा सेट 6-4, 6-3 से अपने नाम किया और मैच को बराबरी पर ला दिया। पांचवें सेट को जीतने वाला खिलाड़ी मैच पर कब्जा करता। आखिरी सेट में हालांकि, नडाल ने कोई गलती नहीं की और 4-1 की बढ़त बनाई और फिर 6-3 से सेट और मैच भी अपने नाम कर लिया।
नडाल का सेमीफाइनल में मुकाबला 17वीं वरीयत प्राप्त गेल मोनफिल्स और सातवीं वरीयता प्राप्त मातियो बैरेटनी के बीच होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले के विजेता से होगा। इसके अलावा पुरुष एकल का तीसरा क्वार्टर फाइनल मुकाबला बुधवार को 11वीं वरीयता प्राप्त जानिक सिनर और चौथी वरीयता प्राप्त स्टेफानोस सितसिपास से होगा। चौथा क्वार्टर फाइनल मुकाबला बुधवार को ही नौवीं वरीयता प्राप्त फेलिक्स ऑगर एलियासिमे और विश्व नंबर दो दानिल मेदवेदेव के बीच होगा।
महिला एकल का भी क्वार्टर फाइनल मुकाबला जारी है। पहले क्वार्टर फाइनल मुकाबले में चौथी वरीयता प्राप्त बारबोरा क्रेज्सिकोवा को उलटफेर का सामना करना पड़ा। उन्हें गैरवरीय मेडिसन कीज ने लगातार सेटों में 6-3, 6-2 से हरा दिया। दूसरे मुकाबले में विश्व नंबर एक एश्ले बार्टी का मुकाबला 21वीं वरीयता प्राप्त जेसिका पेगुला से चल रहा है। महिला एकल का तीसरा क्वार्टर फाइनल मुकाबला 27वीं वरीयता प्राप्त डेनियल कॉलिन्स और एलिज कॉर्नेट के बीच खेला जाएगा। कॉर्नेट ने पिछले मुकाबले में पूर्व चैंपियन सिमोना हालेप को हराया था। वहीं, चौथा क्वार्टर फाइनल मुकाबला सातवीं वरीयता प्राप्त इगा स्विटेक और काइया कनेपी के बीच खेला जाएगा।
