केकेआर के खिलाफ विजय अभियान जारी रखने उतरेगा किंग्स इलेवन
शारजाह। लगातार चार जीत से इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) प्लेऑफ में जगह बनाने की मजबूत दावेदार के रूप में उभरी किंग्स इलेवन पंजाब की टीम सोमवार को कोलकाता नाइटराइडर्स (केकेआर) के खिलाफ अपना करिश्माई प्रदर्शन जारी रखने की कोशिश करेगी। किंग्स इलेवन के 11 मैचों में पांच जीत से 10 अंक हैं और वह पांचवें स्थान पर है जबकि केकेआर के 12 अंक हैं और वह चौथे स्थान पर है।
पंजाब एक जीत से शीर्ष चार में पहुंच जाएगा जबकि केकेआर अगर जीत दर्ज करता है तो उसके 14 अंक हो जाएंगे और इससे उसकी प्लेऑफ में पहुंचने की संभावना भी मजबूत हो जाएगी। ऐसे में दोनों टीमें सोमवार को जीत के महत्व को अच्छी तरह से समझती हैं। प्लेऑफ में पहुंचने के लिये हालांकि किंग्स इलेवन को अपने बाकी बचे तीनों मैच जीतने होंगे। गेंदबाजी किंग्स इलेवन का कमजोर पक्ष रहा था। मोहम्मद शमी और रवि बिश्नोई को छोड़कर उसका कोई भी गेंदबाज विशेषकर डेथ ओवरों में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया। लेकिन शनिवार को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ जब बल्लेबाज नाकाम रहे तब गेंदबाजों ने बेहतरीन खेल दिखाया और अंतिम दो ओवरों में पांच विकेट लेकर 126 रन का बचाव किया। पंजाब के पास कप्तान के एल राहुल और मयंक अग्रवाल के रूप में दो अच्छी फार्म में चलने वाले बल्लेबाज हैं।
क्रिस गेल की उपस्थिति से टीम का उत्साह बढ़ा है। अग्रवाल घुटने की चोट के कारण सनराइजर्स के खिलाफ मैच में नहीं खेल पाये थे लेकिन उनके केकेआर के खिलाफ खेलने की उम्मीद है। केकेआर की टीम भी दिल्ली कैपिटल्स की मजबूत टीम के खिलाफ जीत से उत्साहित है। रॉयल चैंलेंजर्स बेंगलोर के खिलाफ आठ विकेट की करारी शिकस्त के बाद दो बार के चैंपियन केकेआर ने सुधरा हुआ प्रदर्शन किया तथा दिल्ली को 59 रन से पराजित किया। नीतीश राणा को सलामी बल्लेबाज के रूप में उतारा गया और उन्होंने 81 रन की शानदार पारी खेली। राणा और सुनील नारायण (64) के बीच 115 रन की साझेदारी ने मैच में अंतर पैदा किया। लेग स्पिनर वरुण चक्रवर्ती ने इसके बाद दिल्ली के मध्यक्रम को तहस नहस किया।
