एफआईएच हॉकी प्रो लीग में स्पेन भिड़ेगा भारत
श्रीजेश बोले- विश्व कप से पहले खुद को आंकने का मौका
खेलपथ संवाद
नई दिल्ली। भारत अगले साल 13 से 29 जनवरी तक पुरुष विश्व कप की मेजबानी करने की तैयारी कर रहा है। इस प्रतियोगिता से पहले भारत भुवनेश्वर के कलिंग स्टेडियम में दुनिया की आठवें नंबर की टीम स्पेन की मेजबानी करेगा। भारत और स्पेन की दो मैच होंगे, ये दोनों मुकाबले आगामी एफआईएच प्रो लीग 2022-23 का हिस्सा हैं। पहला मैच 30 अक्टूबर और दूसरा मैच छह नवम्बर को खेला जाएगा।
श्रीजेश ने हॉकी इंडिया की विज्ञप्ति में कहा, ‘‘एफआईएच हॉकी प्रो लीग हमारे लिए सबसे अच्छा मंच है क्योंकि हमें कुछ शीर्ष टीमों के खिलाफ खेलने का मौका मिलता है। देश में होने वाले आगामी मुकाबले हमारे लिए मॉक टेस्ट की तरह होंगे। इससे हमें जनवरी 2023 में होने वाले विश्व कप के मुकाबलों में मदद मिलेगी। यहां युवा खिलाड़ियों को उच्च स्तरीय हॉकी खेलने का अनुभव प्रदान मिलेगा। यह हमारे लिए एक शानदार अवसर है, क्योंकि यह हमें विश्व कप के लिए लय बनाने में मदद करेगा।’’
भारत को अगले साल होने वाले विश्व कप में मुश्किल पूल डी में रखा गया है और श्रीजेश को शुरुआती चरण में अपने विरोधियों से कड़ी प्रतिस्पर्धा मिलने की उम्मीद है। दुनिया की पांचवें नंबर की टीम भारत को इंग्लैंड (विश्व रैंकिंग छह), स्पेन (विश्व रैंकिंग आठ) और वेल्स के साथ रखा गया है। भारत ने इस साल के बर्मिंघम राष्ट्रमंडल खेलों में रजत पदक जीतने के दौरान इंग्लैंड के खिलाफ 4-4 से ड्रॉ खेला और वेल्स को 4-1 से हराया।
श्रीजेश ने कहा, ‘‘यह एक दिलचस्प पूल है। इंग्लैंड, स्पेन और वेल्स तीनों वास्तव में अच्छी टीमें हैं। हाल ही में बर्मिंघम 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में इंग्लैंड और वेल्स से खेलने के बाद मुझे लगता है कि यह एक कठिन प्रतियोगिता होगी। लेकिन हमें अभी इसके बारे में सोचने की जरूरत नहीं है। हम कदम दर कदम आगे बढ़ रहे हैं और राष्ट्रीय शिविर में अपने खेल पर काम कर रहे हैं। हम बहुत उत्साहित हैं और खेलने के लिए उत्सुक हैं। स्वदेश में लगातार दूसरी बार विश्व कप खेलने को लेकर उत्साहित हैं।’’ 34 साल के इस गोलकीपर को एफआईएच के साल के सर्वश्रेष्ठ गोलकीपर पुरस्कार के लिए नामांकित किया गया है और उन्होंने इस सम्मान के लिए अपने साथियों को श्रेय दिया।
