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अजेय श्रीलंका एशिया कप के सुपर चार के लिए किया क्वालीफाई

खेलपथ संवाद

अबूधाबी। नुवान तुषारा की तूफानी गेंदबाजी के बाद सलामी बल्लेबाज कुसाल मेंडिस के नाबाद अर्धशतक से श्रीलंका ने एशिया कप टी20 क्रिकेट टूर्नामेंट के ग्रुप बी मैच में बृहस्पतिवार को यहां अफगानिस्तान को छह विकेट से हराकर सुपर चार के लिए क्वालीफाई किया। अफगानिस्तान की टीम तीन मैच में एक जीत से दो अंक ही जुटा सकी और प्रतियोगिता से बाहर हो गई।

श्रीलंका की टीम अपने तीनों मैच जीतकर छह अंक के साथ शीर्ष पर रही जबकि बांग्लादेश तीन मैच में चार अंक के साथ ग्रुप से सुपर चार में जगह बनाने वाली दूसरी टीम रही। अफगानिस्तान के 170 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए श्रीलंका ने मेंडिस (नाबाद 74 रन, 52 गेंद, 10 चौके) की धैर्यपूर्ण पारी की बदौलत 18.4 ओवर में चार विकेट पर 171 रन बनाकर जीत दर्ज की।

मेंडिस ने कुसाल परेरा (28) के साथ तीसरे विकेट के लिए 45 और कामिंदु मेंडिस (नाबाद 26, 13 गेंद, दो छक्के) के साथ पांचवें विकेट के लिए 52 रन की अटूट साझेदारी करके श्रीलंका की आसान जीत सुनिश्चित की। अफगानिस्तान ने इससे पहले मोहम्मद नबी (60 रन, 22 गेंद, छह छक्के, तीन चौके) के तेजतर्रार अर्धशतक की मदद से खराब शुरुआत से उबरते हुए आठ विकेट पर 169 रन बनाए।

अफगानिस्तान की टीम एक समय 13वें ओवर में छह विकेट पर 79 रन बनाकर संकट में थी लेकिन नबी ने अंतिम ओवरों में ताबड़तोड़ बल्लेबाजी करके टीम को मजबूत स्कोर तक पहुंचाया। उन्होंने नूर अहमद (नाबाद छह) के साथ आठवें विकेट के लिए सिर्फ 18 गेंद में 55 रन की अटूट साझेदारी की जिसमें अधिकांश रन नबी के बल्ले से निकले।

कप्तान राशिद खान (24) और इब्राहिम जादरान (24) ने भी उपयोगी पारियां खेली। नबी ने पारी की अंतिम गेंद पर रन आउट होने से पहले 20वें ओवर में स्पिनर दुनिथ वेलालागे पर पांच छक्कों से 32 रन बटोरे। श्रीलंका की ओर से तुषारा ने चार ओवर में 18 रन देकर चार विकेट चटकाए।

दुष्मंता चमीरा और वेलालागे ने एक-एक विकेट चटकाया लेकिन इस दौरान क्रमश: 50 और 49 रन लुटाए। अफगानिस्तान की टीम अंतिम दो ओवर में 49 रन जोड़ने में सफल रही। लक्ष्य का पीछा करने उतरे श्रीलंका ने सलामी बल्लेबाज पथुम निसांका (06) और कामिल मिसारा (04) के विकेट जल्दी गंवा दिए लेकिन मेंडिस ने कुसाल परेरा (28) के साथ मिलकर पारी को संभाला।

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