इस बार ओलंपिक हाकी फाइनल खेलने की पूरी उम्मीद : मनप्रीत
भारतीय हाकी टीम के कप्तान मनप्रीत सिंह का मानना है कि भारतीय टीम टोक्यो ओलंपिक में फाइनल तक पहुंच सकती है बशर्ते अनुशासन के साथ लगातार अच्छा प्रदर्शन करती रहे। भारतीय टीम विश्वकप 2018 में क्वार्टर फाइनल से बाहर हो गई थी। भारतीय टीम ने उसके बाद से आस्ट्रेलियाई कोच ग्राहम रीड के मार्गदर्शन में लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। मनप्रीत ने कहा कि पिछला साल टीम के लिये अच्छा रहा हालांकि शीर्ष स्तर पर ज्यादा खेलने का मौका नहीं मिला। उन्होंने कहा,‘2019 अच्छा रहा। हम शुरूआत में 5वें स्थान पर थे और उसे बरकरार रखने में कामयाब रहे।
हमारा लक्ष्य ओलंपिक के लिये क्वालीफाई करना था और नये कोच के साथ हम ऐसा कर पाये।’ मनप्रीत ने कहा,‘उसके लिये हमने पूरे साल अच्छा प्रदर्शन किया।’ पिछले साल एफआईएच के वर्ष के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के पुरस्कार के लिये नामित मनप्रीत ने कहा कि नीदरलैंड, बेल्जियम और आस्ट्रेलिया जैसी शीर्ष टीमों के खिलाफ आगामी प्रो लीग में खेलने से पता चल जायेगा कि टीम कहां ठहरती है। प्रो लीग के पहले सत्र से नाम वापस लेने वाली भारतीय टीम 18 और 19 जनवरी को डच टीम के खिलाफ खेलेगी। इसके बाद उसे 8 और 9 फरवरी को बेल्जियम से और 22 तथा 23 फरवरी को आस्ट्रेलिया से खेलना है। मनप्रीत ने कहा,‘प्रो लीग ओलंपिक की तैयारी की दिशा में पहला कदम है। इसमें हमें दुनिया की शीर्ष टीमों के खिलाफ खुद को आंकने का मौका मिलेगा।’
