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दक्षिण कोरिया में 27 मई से हो रही एशियाई एथलेटिक्स चैम्पियनशिप
खेलपथ संवाद
नई दिल्ली। भारतीय एथलेटिक्स महासंघ (एएफआई) के एक शीर्ष अधिकारी ने कहा कि दक्षिण कोरिया में 27 मई से शुरू होने वाली एशियाई एथलेटिक्स चैंपियनशिप के लिए जाने वाले 22 खिलाड़ियों के वीजा मुद्दे सुलझा लिए गए हैं जिससे दल समय पर पहुंच जाएगा।
एएफआई ने गुमी में 27 से 31 मई तक होने वाली महाद्वीपीय चैम्पियनशिप के लिए 59 सदस्यीय टीम की घोषणा की थी जिसमें दो बार के ओलम्पिक पदक विजेता नीरज चोपड़ा को छोड़कर ज्यादातर शीर्ष स्टार खिलाड़ी शामिल होंगे। नीरज चोपड़ा के इस टूर्नामेंट में खेलने की उम्मीद नहीं थी क्योंकि इस सत्र में उनका ध्यान डायमंड लीग प्रतियोगिता और सितंबर में टोक्यो में होने वाली विश्व चैम्पियनशिप पर ही लगा है। एएफआई महासचिव संदीप मेहता ने टीम के रवाना होने से पहले मीडिया से कहा, ‘‘खेल मंत्रालय और दक्षिण कोरिया दूतावास के प्रयासों से मामला सुलझ गया है। ’’
पता चला है कि विभिन्न कारणों से 22 खिलाड़ियों के वीजा में देरी हुई। इन 59 खिलाड़ियों में से जो खिलाड़ी तिरुवनंतपुरम ट्रेनिंग केंद्र में मौजूद थे उनको गुरुवार को गुमी के लिए रवाना होना था। हालांकि, इसको लेकर अभी तक अपडेट का इंतजार है। वहीं बंगलूरू, पटियाला और मुंबई में ट्रेनिंग कर रहे खिलाड़ी दिल्ली से रवाना हो गए। मेहता ने कहा, 'हमने सर्वश्रेष्ठ टीम चुनी है और हमें इस बार 25 से 30 पदक मिलने की उम्मीद है।' बैंकॉक में 2023 चरण में भारत ने 27 (छह स्वर्ण, 12 रजत, नौ कांस्य) पदक जीते थे और जापान (16 स्वर्ण, 11 रजत, 10 कांस्य) तथा चीन (आठ स्वर्ण, आठ रजत, छह कांस्य) के बाद तीसरे स्थान पर रहा था।